Indonesië
Indonesië. Een betoverende eilandenarchipel
Indonesië is de grootste eilandenarchipel ter wereld en bezit een veelzijdigheid die nauwelijks overtroffen wordt. Van het Toba-meer op Sumatra, de wereldberoemde Borobudur op Java, Bali met zijn mystiek en ontelbare ceremonieën, de reusachtige Komodo varanen tot de onmetelijke duikgebieden van de Molukken, het specerijeneiland. Het zijn slechts enkele voorbeelden van het veelzijdige Indonesië. Ook de inwoners van het land hebben u veel te bieden. Want Indonesië is een bijzondere mix van etnische bevolkingsgroepen, religies en culturen.

Bevolking. In Indonesië wonen circa 240 miljoen mensen die zijn samengesteld uit veel Aziatische nationaliteiten en etnische bevolkingsgroepen, zoals de Batak op Sumatra en de Toraja op Sulawesi. Indonesië is het grootste Moslimland ter wereld. 88% van de bevolking is Moslim. Daarnaast zijn er ook Christenen, Hindoes en Boeddhisten.

Visum. Nederlanders hebben voor een bezoek aan Indonesië een visum nodig, die bij aankomst op het vliegveld kan worden aangeschaft voor circa 25 USD. Het visum is geldig voor 30 dagen en kan ter plaatse met 30 dagen worden verlengd. Visa worden alleen aan de volgende grensovergangen verstrekt: vliegveld van Medan, Pekanbaru, Padang, Jakarta, Bandung, Surabaya, Denpasar (Bali) en Manado, Yogyakarta, Surakarta/Solo, Mataram, Balikpapan, Makasar en Kupang. Daarnaast dient u in het bezit te zijn van een paspoort dat nog minimaal zes maanden na de uitreisdatum geldig is. Indien u een visumstempel van staat Israël in uw paspoort heeft, kan dit tot problemen leiden bij aankomst. Op dit moment bedraagt de internationale luchthavenbelasting bij vertrek vanaf Jakarta en Denpasar IDR 150.000 per persoon. Vanaf andere vliegvelden gelden bedragen tussen IDR 50.000-75.000.
Eten en drinken. De keuken van Indonesië is heel gevarieerd. Hij verschilt van eiland tot eiland. Rijst is het belangrijkste voedingsmiddel. Bij de rijst eet men veelal groente, vis, rundvlees en kip. Veelal wordt het eten sterk gekruid met chilipepers en andere specerijen. De meest gangbare dranken zijn koffie en thee.

Kleding. Neem lichte en comfortabele kleding mee. Bij festiviteiten en officiële gelegenheden kleedt men zich heel formeel. Wij wijzen u erop dat heel korte broeken, shirts zonder mouwen en andere uitdagende kleding niet op prijs wordt gesteld. Bij bezoek aan hooggelegen gebieden kan het koel zijn en is het handig om een trui of jas mee te nemen.
Klimaat. Indonesië heeft een tropisch moessonklimaat met temperaturen die schommelen tussen de 24°C en 34°C. In hoger gelegen gebieden kan het vooral ’s nachts sterk afkoelen. De regentijd verschilt bijna op alle eilanden. In het algemeen geldt dat de regentijd op Sumatra, Bali en Java tussen november en maart valt. Dan valt daar de meeste neerslag. De beste reistijd naar Sulawesi is in de wintermaanden. Op Borneo/Kalimantan is het gedurende het gehele jaar heet en nat. De beste reistijd naar Indonesië loopt in het algemeen van mei tot oktober.
Tijdsverschil. Westen (Sumatra, Java, West- en Centraal-Kalimantan): +5 uur in de zomer en +6 uur in de winter. Centraal (Bali, Sulawesi, Nusa Tenggara, Oost- en Zuid-Kalimantan): +6 uur in de zomer en +7 uur in de winter. Oosten (Molukken, Irian-Jaya)+7 uur in de zomer en +8 uur in de winter.
Taal. De officiële taal is het Bahasa Indonesia. Daarnaast worden er zo’n 250 regionale talen en dialecten gesproken. Engels wordt in de meeste hotels en toeristencentra gesproken. In afgelegen gebieden kan de taal tot communicatieproblemen met de inheemse bevolking leiden. Leer daarom een paar woorden Bahasa Indonesia. U zult ervaren dat de lokale bevolking dit zeer op waarde schat.
Valuta. De officiële munteenheid is de Rupiah (IDR). 1 EUR = ca. 11.502 IDR. Reischeques in USD en bankbiljetten in dollar of euro kunnen worden gewisseld. In Jakarta en grotere toeristencentra kan probleemloos met een creditcard worden betaald. Pinnen met uw bankpas (Cirrus of Maestro) is ook vrijwel overal mogelijk.
Gewoontes en gebruiken. In gezelschap is men meestal heel formeel. Zo is het niet gebruikelijk om tijdens het diner met eten of drinken te beginnen zonder dat uw gastheer daartoe het sein heeft gegeven. Het wijzen met een vinger naar personen of voorwerpen wordt niet gewaardeerd. Ook is het niet gepast om kinderen aan hun hoofd aan te raken. Eten en geld worden met de rechterhand aangeraakt. Indonesiërs zijn bijzonder vriendelijk en hoffelijk ten opzichte van buitenlanders. Bij het begroeten schudt men elkaar de hand. Bij een bezoek aan privéwoning komt een geschenk van pas.