Maleisië Natuur, droomstranden en een potpourri van culturen
Maleisië is nog steeds een goed bewaard gebleven geheim in Zuidoost-Azië. Een parel die u ontdekt moet hebben. In het noorden grenst Maleisië aan Thailand en in het zuiden scheidt een dam het van Singapore. Tot het land behoren ook de twee bondsstaten Sarawak en Sabah die tesamen met het Indonesische Kalimantan het eiland Borneo vormen. Maleisië fascineert door zijn vriendelijke en gastvrije bewoners en natuurlijk ook door de prachtige natuur. Dicht begroeid regenwoud, dat tot het oudste ter wereld wordt gerekend, bedekken nog altijd meer dan de helft van het land. Meer dan 15.000 plantensoorten groeien in dit unieke ecosysteem. Zowel aan de west- als aan de oostkust vindt u paradijselijke zandstranden. Het dagelijkse leven speelt zich in alle rust af. Ontdek dit veelzijdige en vriendelijke land zelf.
Bevolking. Het multiculturele Maleisië telt ongeveer 26 miljoen inwoners. 12 miljoen Maleisiërs en 8 miljoen Chinezen vormen de belangrijkste bevolkingsgroepen. In totaal zijn er echter zo’n 50 verschillende etnische groepen die voor het grootste deel volgens hun eigen tradities leven. De staatsreligie is de Islam (60% van de bevolking). Daarnaast zijn er Boeddhisten (20%), Christenen (9%) en Hindoestanen (6%).
Visum. Voor een verblijf van maximaal 3 maanden (in de bondsstaat Sarawak: maximaal 1 maand) volstaat een Nederlands paspoort dat nog tenminste 6 maanden na vertrek geldig moet zijn.
Eten en drinken. Chinese, Indische en Arabische invloeden hebben zich op een unieke wijze in de Maleise keuken vermengd. Ook de Nonya keuken, een bijzondere combinatie van Chinese en Maleise kookkunst, draagt bij aan de culinaire veelzijdigheid van het land. Rijst is het belangrijkste voedingsmiddel, maar ook noedels zijn geliefd. Beroemd zijn ook de satéstokjes die geserveerd worden met de vertrouwde pindasaus, stukjes augurk en uien. In de Maleise keuken worden veel scherpe kruiden gebruikt, maar over het algemeen vormt dat voor ons geen probleem.
Kleding. Het aangename klimaat leent zich uitstekend voor lichte en makkelijk wasbare kleding. Voor excursies naar het hoogland raden wij u aan warme kleding mee te nemen. Ook willen wij u erop wijzen dat u bij uw kledingkeuze rekening houdt met de lokale Islamitische gebruiken. Draag bij voorkeur geen uitdagende kleding zoals minirokjes, ’te’ korte broeken en shirts zonder mouwen.
Klimaat. Maleisië heeft een aangenaam tropisch klimaat met een relatieve hoge luchtvochtigheidsgraad in de kustregio’s. De temperatuur daalt zelden onder de 22°C en overstijgt ook nauwelijks de 32°C. De oost- en de westkust vormen twee verschillende klimaatzones. In de Europese zomer zorgt de moesson aan de westkust voor enkele regenbuien. Aan de oostkust komen in de maanden november en december hevige regenbuien voor. De westkust kan het gehele jaar worden bereisd. Van juni tot september dient hier rekening te worden gehouden met regenbuien. De beste reistijd voor de oostkust en Borneo loopt van maart tot oktober.
Tijdsverschil. Het tijdsverschil met Nederland bedraagt in de winter + 7 en in de zomer + 6 uur.
Taal. De officiële landstaal is het Bahasa Malaysia (Maleisisch). Engels wordt vrijwel in alle toeristencentra en hotels gesproken. Ook het Chinees en het Tamil zijn veel voorkomende talen. In afgelegen gebieden kan het taalprobleem soms tot problemen leiden.
Valuta. De officiële valuta is de Maleisische Ringgit. 1 EUR = circa 4,03 MYR (stand juli 2010). In vrijwel alle hotels, restaurants en de meeste winkels kan worden betaald met gangbare creditcards. In de grotere plaatsen kunt u pinnen met uw bankpas (let op het Cirrus- of Maestrosymbool). Reisscheques worden in alle banken en wisselkantoren geaccepteerd.
Gewoontes en gebruiken. De Maleisische bevolking is samengesteld uit een mix van verschillende culturen, die probleemloos samenleven. De bevolking is bijzonder gastvrij en vriendelijk. Als gast dient u wel de lokale gebruiken met name als het om respect gaat voor religieuze gebruiken in acht te nemen. Zo is het gebruik om de schoenen voor de deur uit te trekken en geen aanstootgevende kleding te dragen. De Maleisische bevolking houdt van een feestje. Bekende festiviteiten zijn het Orchideeënfestival in Penang in maart, het Kuala Lumpur Festival, het Sarawak Rainforest World Music Festival en het Sabah International Folklore Festival.